1524: C’est l’explorateur Verrazzano qui aurait d’abord donné à la région le nom d’«Accadie». Ce nom provient peut-être de «Arcadie» (légendaire province de la Grèce antique) ou encore «La Quoddy» ou «La Cadie» (une adaptation française d’un mot micmac qui signifierait «endroit fertile»).
1605: Les premiers colons français débarquent avec Samuel de Champlain dans la Baie Française (aujourd’hui rebaptisée la Baie de Fundy). Champlain fonde Port-Royal (aujourd’hui Annapolis en Nouvelle-Écosse). Les habitants adoptent très tôt le nom «Acadiens». Au cours des années, ils développeront leur propre culture, leurs propres coutumes et une variété de français unique au monde (le français acadien). On y retrouve plusieurs particularités du français parlé dans le Poitou à cette époque.
1607: Port-Royal est capturé et détruit par les Britanniques. Les Français ne se laissent toutefois pas décourager et rebâtissent l’établissement quelques années plus tard.
1613: Malgré le fait que la France et l’Angleterre soient en temps de paix, le capitaine Samuel Argall de Virginie attaque l’Acadie. Il s’empare du nouvel établissement de Saint-Sauveur puis pille et incendie Port-Royal pendant que ses habitants sont absents.
1621: Le roi d’Angleterre revendique l’Acadie qu’il rebaptise «Nova Scotia» (Nouvelle-Écosse). Il cède la colonie à un gentilhomme écossais, Sir William Alexander.
1628: Alexander installe une garnison de 70 hommes à Port-Royal qu’il rebaptise Fort Charles.
1629: Suite au traité de Suze, le cardinal de Richelieu exige que l’Acadie soit restituée à la France. Les Anglais sont forcés de quitter. L’Acadie et Port-Royal retrouvent leurs noms originaux.
1654: L’Angleterre déclare l’Acadie «possession illégitime des Français» et entreprend une reconquête. Le major Segewick attaque et s’empare à nouveau de l’Acadie.
1657: La France considère toujours que l’Acadie lui appartient et Mazarin nomme LeBorgne gouverneur. Mais les Anglais occupent toujours le territoire et nomment leur propre gouverneur de Nova Scotia.
1667: Avec le traité de Bréda, l’Angleterre accepte de restituer l’Acadie à la France en échange d’îles dans les Antilles. LeBorgne est confirmé dans ses fonctions.
1670: Hector D’Andigné, sieur de Grand Fontaine est nommé gouverneur de l’Acadie. Il entreprend un grand recensement acadien qui révèle une population d’environ 500 personnes. LeBorgne devient gouverneur de Port-Royal.
1676: Frontenac, gouverneur de la Nouvelle-France, concède la région de Beaubassin à Michel Leneuf de La Vallière pour qu’il voit à son peuplement et à son développement.
1680: Pierre Thérriot et plusieurs autres Acadiens quittent Port-Royal pour aller s’installer à Bassin des Mines. Des digues sont construites pour assécher de nouvelles terres cultivables.
1690: L’amiral Phipps assiège Port-Royal avec quatre navires de guerre. La garnison française ne compte que 70 hommes contre 700 soldats anglais. Les Français capitulent. Phipps ne respecte pas les termes de la capitulation et ordonne à ses hommes de piller et brûler les maisons avant de repartir pour attaquer Québec. Il sera défait à Québec la même année. Plusieurs habitants acadiens abandonnent Port-Royal en ruines pour s’installer à Jemseg sur la rivière Saint-Jean.
1691: Le capitaine britannique Edward Tyng se rend à Port-Royal avec une nouvelle garnison. Il est capturé et fait prisonnier par le gouverneur français, Joseph de Villebon. Ce dernier décide que Port-Royal est trop risqué et il érige un nouveau fort à Nashwaak.
1697: Avec la paix de Ryswick, l’Angleterre reconnaît une fois de plus l’Acadie comme territoire français. La paix sera toutefois de courte durée.
1698: Pierre Thibodeau fonde Petitcodiac et Chipoudy.
1704: Le colonel Benjamin Church et ses 1300 hommes attaquent l’Acadie! Port-Royal résiste et les Anglais sont finalement obligés de battre en retraite. Mais avant de partir, ils brûlent plusieurs maisons et massacrent le bétail. Les Anglais tenteront à nouveau leur chance, sans succès. Les Acadiens, embusqués dans les bois, mettent les Anglais en déroute à chaque fois. Leurs alliés abénaquis leur viennent également en aide.
1710: Les Anglais décident d’en finir une fois pour toute et Port-Royal est assiégé par une véritable armée de 3400 soldats (environ 10 fois plus que la défense acadienne). Après un siège de 10 jours, la capitale de l’Acadie tombe. La résistance en région sera rapidement écrasée.
1713: Avec le traité d’Utrecht, la France abandonne l’Acadie à l’Angleterre. Quelques 1700 Acadiens deviennent sujets du monarque britannique. Les Anglais renomment le territoire Nova Scotia et cette fois c’est pour de bon. La France conserve toutefois l’Île Saint-Jean, l’Île Royale et la côte nord de la Baie Française. Malgré la neutralité des habitants francophones, le gouvernement anglais voit la population d’un mauvais oeil. Ils tentent de leur faire abandonner leur religion catholique en ordonnant le serment d’allégeance à l’Angleterre obligatoire. Les Acadiens refusent massivement de renier leur religion et la France. Très rapidement, il devient évident que les nouveaux dirigeants anglais n’ont aucune intention de respecter les libertés des Acadiens. On les empêche de quitter le territoire conquis pour éviter qu’ils aillent s’allier aux forces de la Nouvelle-France. On a également besoin d’eux pour fournir les garnisons anglaises en nourriture.
